O sonho virou realidade!

O sonho enfim se tornou realidade.

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O conto de fadas se materializou, a carruagem não se transformou em abóbora. Esse 02 de abril de 2016 ficará para sempre marcado como o dia em que um pequeno clube inglês do século 19 e que era um candidato ao rebaixamento, se tornou campeão da Premier League. 

O Leicester City Football Club da cidade inglesa que ostenta o nome e que tem pouco mais de 300 mil habitantes situada em East Midlands na região central da Inglaterra, foi fundado em 1884.

Foto: Aero England

Como se o título não fosse o bastante, a temporada mágica foi repleta de fatos curiosos, marcantes e por vezes inéditos assim como o também inédito título dos "foxes" o que não acontecia desde a temporada 1977/78 quando o rival do Leicester, o Nottingham Forest foi campeão. As cidades são separadas por 35 quilômetros uma da outra. Porém desde que a era Premier League se iniciou em 1992, nunca uma equipe que não tivesse títulos ingleses foi campeã.   

Os "foxes" se sagraram campeões da Championship (2ª Divisão) na temporada 2013/14. Mas sem dúvida a magia começou a aparecer na temporada seguinte, quando já na Primier League o clube passou boa parte da disputa na zona de rebaixamento, após 30 rodadas completadas o Leicester era o último colocado com 19 pontos e a 7 do 1º time fora da zona de rebaixamento, só um milagre os tiraria da volta à 2ª divisão. Nas 8 rodadas seguintes com impressionantes 22 pontos conquistados em 24 possíveis, o Leicester escapou do descenso terminando com 41 pontos na 14ª colocação. A façanha atingida esse ano com o título conquistada faltando 2 rodadas para o fim da disputa, apenas 3 derrotas, 22 vitórias, 15 partidas sem sofrer gols, conquista expressiva em um campeonato longo de 38 rodadas, sendo um candidato ao rebaixamento e repleto de potências econômicas, verdadeiras seleções multinacionais, o que engrandece ainda mais o feito alcançado, venceu o time da regularidade, uma fortaleza quase inabalável.

Vários fatores fazem com que esse time seja histórico. No início do campeonato apenas as 3 equipes que vinham da 2ª divisão possuíam elencos mais baratos do que o Leicester, a equipe titular custou cerca de 35 milhões de libras. A título de comparação o zagueiro Mangala contratado pelo Manchester City junto ao Porto custou 32 milhões. A dupla sensação Vardy (eleito melhor jogador pelos jornalistas) e Mahrez (eleito o melhor pela associação de jogadores), custaram juntos 1,6 milhão de libras aos cofres do clube de East Midlands.    

Um fato curioso: As casas de apostas do Reino Unido tinham cotação de 5000/1 no título do Leicester ou seja para quem fosse "maluco" em apostar no título dos "foxes", cada libra apostada caso a conquista se concretizasse receberia 5000 libras como prêmio, com a possibilidade se materializando durante o campeonato, as casas de apostas tentaram fazer acordos com os apostadores para evitar o pagamento de altas premiações.

Há quem ligue a campanha incrível à história do Rei Ricardo III, ele foi o último rei morto em batalha, em uma rebelião contra o sul em 1485 próximo a Leicester, seu inimigos criaram uma caricatura de tirano, assassino, um vilão e esta imagem foi imortalizada por William Shakespeare, na peça Ricardo III. O corpo do rei foi levado a Leicester mas sem um enterro digno de um monarca, com o tempo o tumulo se perdeu, o rei ficou esquecido e relegado à imagem de carrasco. Até que em 2012 em escavações em um estacionamento foram encontradas suas ossadas, mais de 500 anos depois da batalha fatídica. A cidade se mobilizou para arrecadar fundos e reenterrar o rei na catedral da cidade, durante esse período a imagem do rei foi refeita e a época do enterro em 2015, o Leicester era último colocado na Premier League, na rodada seguinte ao enterro o time ganhou e não parou mais até escapar do rebaixamento.

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A equipe que desafiou os padrões do futebol moderno, pouca posse de bola, poucos passes trocados, muitos erros de passe por apostar em bolas longas mas acima de tudo uma equipe sólida defensivamente e que dá aula em matéria de contra ataques, são mortais nesse quesito. Conseguiram mostrar que não é apenas dinheiro, nome, currículo ou favoritismo que fazem vencedores. Há espaço para a força de vontade, espírito de entrega, de companheirismo e de vitória, parabéns ao futebol.

Parabéns ao Leicester campeão de Schmeichel, Simpson, Morgan, Huth, Fuchs, Kanté, Drinkwater, Albrighton, Mahrez, Okazaki e Vardy, essa equipe titular que ao longo da temporada pouco se alterou, poucas suspensões ou lesões, parabéns ao reservas que quase sempre participavam e com destaque como Ulloa, Gray, Amartey e Schlupp. Parabéns a Cláudio Ranieri que em 28 anos de carreira ganhou sua primeira liga, após dirigir, Inter, Roma, Juventus, Valência e Chelsea. Parabéns ao Leicester City Football Club.

Foto: Alliance/DPA/T. Keeton